「かぐや」とジャイアント・インパクト

JAXAの月探査衛星「かぐや」（本名セレーネ、愛称かぐや？）の打ち上げが明日だということで、テレビで簡単に解説されているのを見た。今回のかぐやの使命は大きく以下の二つがある。

月誕生を説明する「巨大衝突説」を裏付ける証拠を持ち帰る
月面の資源の分布状況を調査する。（鉄などの金属やヘリウム3）

前者について簡単に。
巨大衝突説は「ジャイアント・インパクト」の略で、月の形成理論としては比較的新しい説となる。これ以外の説や、ジャイアント・インパクト説の特徴については、Wikipediaが詳しい、だけでなく、読み物として面白い。

ジャイアント・インパクト説が提唱される以前は、月の形成理論として有名な説が3つあった。原始地球は高速で回転していて、その一部がちぎれて月になったとする「分裂説」、太陽系形成時に塵の円盤から地球と一緒に月が出来たとする「兄弟説」（「双子説」とも）、月は地球とは別の場所ででき、それが後に地球の引力に捕らえられ地球の衛星となったとする「捕獲説」（「他人説」とも）である。
（以下続く）

火星とほぼ同じ大きさ（直径が地球の約半分）の微惑星が、地球に衝突したことで月が生まれたとされるジャイアント・インパクト説。実は、これを「ファースト・インパクト」と呼ぶ人たちがいる。
そう、エヴァンゲリオンでいう、セカンド・インパクトの前の隕石衝突は、このジャイアントインパクトだったのだ。
今回の新劇場版でも、「月」が少しだけ出てくるが、エヴァと月は切っても切れない関係にあり、「ジャイアント・インパクト」（＝ファーストインパクト）は、物語の背景設定に非常に重要な役割を果たしていることが分かる。*1

使徒は第1始祖民族が造りあげた「月」をその起源としている。月は宇宙から飛来し、偶然なのか意図的なのかは不明だが、地球には2つの月が落下した。通称「白き月」にあった始祖アダムが第3〜16の使徒を産み出した（第17使徒は人為的に造られた使徒である）。一方、通称「黒き月」にあった始祖リリスは原始生命を生み出し、その進化の先に第18使徒、つまり人類がいる。それぞれの月は地下の大空洞（ジオフロント）として知られているが、実際にはそこから発生した生命の魂が帰り再生を待つ場所、「ガフの部屋」と呼ばれる。

これについては、以下のwetfootdogさんの図解が素晴らしくまとまっており、理解の助けになる。

ジオフロント中心に見たエヴァ図解

ということで、「かぐや」の話題で始まったものの、自分の心がエヴァに侵されつつある、ということがよく分かる文章だと思う。
「かぐや」のもうひとつの使命である、資源調査については、すぐに実用可能なものが得られるとは思わないが、人間が環境負荷を与えることなく、楽チンな生活を送ることを可能とする物質が見つかるといいなあ・・・と夢想。