地図で見るパルス〜田中芳樹『暗黒神殿−アルスラーン戦記〈12〉』

暗黒神殿 アルスラーン戦記12 (カッパ・ノベルス)

アニメ『アルスラーン戦記』について、海外での評価がニュース記事になっていた。

イランでいま、日本のテレビアニメ『アルスラーン戦記』が若者たちのあいだでひそかな人気となっている。田中芳樹氏原作のファンタジー小説をもとにした作品で、舞台は古代イランを想定したパルス王国。敗軍の将となり、国を負われた14才の無力な王太子アルスラーンが、仲間とともに数々の死地を乗り越え、敵国ルシタニアによって陥落した王都エクバターナの奪還を目指す壮大な物語だ。土地、人名、その他の多くの用語にイランの言葉であるペルシャ語が盛り込まれ、いにしえの英雄叙事詩を彷彿とさせる。（大村一朗）

実際、小説裏表紙でも「中世ペルシアによく似た異世界」という紹介文があり、田中芳樹もさまざまな場面で口にしているが、荒川弘版の漫画1巻の巻末対談を見ると、ペルシャになったのは『グイン・サーガ』が原因らしい。

『銀河英雄伝説』という作品が望外に多くの方に読んでいただけたことで、「スペースオペラは書き尽くしたな」という感じがあって、そして同時にチャンバラものを書きたいと思ったんですよね。とはいえ、日本のチャンバラは自信がないし、西洋ものだともう栗本薫さんの『グイン・サーガ』がある。違うところで勝負しなければと思ったときに不意に浮かんだのが「ペルシャ」だったと。

実際の国ごととの対応についてはYahoo知恵袋に詳しい回答があり、シンドゥラ＝インド、ミスル＝エジプトなど、言われてみれば納得。

パルスは中世ペルシャをモデルにしているそうですが、他の国々（シンドゥラ、チュルク、トゥラーン、ミスル、マルヤム、ルシタニア等）はもしモデルがあるとしたらそれぞれどの国にあたるのでしょう。

実際の地図をアルスラーン戦記の地図と見比べると南のペルシャ湾と北のカスピ海に挟まれたイランは、まさにパルスで、首都テヘランは王都エクバターナ。
キャラクター名を思い起こさせるような地名も多い。エスファハーンとか…

暗黒神殿 アルスラーン戦記12 (カッパ・ノベルス)

さて、『暗黒神殿』の表紙は、狼二匹を従えているので間違いなくエスファハーン…ではなく、イスファーン。後ろの女性はエステルなのだろうか。意外なコンビ。彼らの活躍を確認するため、この巻の内容を簡単に整理してみる。

• 第一章　染血の一夜（ペシャワール攻防戦）
  • クバード、トゥース、メルレイン、ジャスワント、イスファーンVS魔軍（途中からイルテリシュ登場）
  • イスファーンの狼のうち火星（バハーラム）がイルテリシュに倒される
  • トゥース（途中からクバード、メルレイン、ジャスワント、イスファーン登場）VSイルテリシュ
  • クバード、トゥース、メルレイン、ジャスワント、イスファーン＋グラーゼVS魔軍（イルテリシュ退却）
  • 地下で魔道士ガズダハムがイルテリシュにレイラの話をする

• 第二章　黄色い下弦の月（ミスル国の政変）
  • 久々に会いに来た国王ホサイン3世を黄金仮面（シャガード）が人質に取る
  • 孔雀姫（ターヴース）フィトナが国王の手当をするということで黄金仮面の部屋に入る
  • 国王救出のために、クシャーフル（ヒルメス）＋兵士10人がマシニッサ＋兵士20人と部屋に入る
  • 入室直後に、ヒルメスらによってマシニッサら壊滅。
  • ヒルメスに促されシャガードが国王を殺害。
  • 国王を弑逆しようとしたマシニッサをクシャーフルが倒したということになる。
  • 王子サーリフ（8歳）が新国王、摂政がグーリイというミスル国の新体制始まる

• 第三章　「プラタナスの園」（バーゲ・チナール）奇譚（タハミーネ王太后とレイラ、そしてイルテリシュ）
  • たまたま訪れたバダフシャーンの地で、ギーヴはタハミーネ王太后の噂を聞く
  • 王太后の館に最近住み込むようになった女は、どうもケルマインに仕えていたレイラらしい
  • ギーヴは懸念を伝えるが、逆に、王太后から「レイラが自分の娘かもしれない」と打ち明けられ、帰れと言われる
  • ギーヴが夜に忍び込んだ館で、レイラとイルテリシュの密会を目撃（ギーヴはイルテリシュを知らない）
  • ペシャワールから王都エクバターナに向かう途中で、ギーヴの噂を聞いたイスファーンはギーヴを追う
  • イスファーンは、「プラタナスの園」で、王太后の侍女として働くアイーシャと出会い、話の途中でイルテリシュの「音」を聞く
  • 有翼猿鬼を倒し再会したイスファーンとギーヴのもとに王太后が現れ、ギーヴがいることに腹を立てる
  • イスファーンとギーヴは王太后の眼前から去り、レイラ、イルテリシュ、タハミーネの結びつきによる最悪の可能性を相談する
  • 王太后の寝所で、エメラルドを過剰に嫌うレイラを見て、アイーシャが「ザーハックの眷属だ」と騒ぐ
  • レイラが獣の声をあげたとき、土星（カイヴァーン）が飛び込み、イスファーン、ギーヴが続く
  • さらにそこに現れたイルテリシュが、逃げるレイラをかごに乗せて空中に逃げる
  • ギーヴ、イスファーンは、アイーシャを連れて王都に戻ることに。

• 第四章　暗黒神殿
  • 王宮に十一将＋2の13人（アルスラーン、ジャスワント、ジムサ、ザラーヴァント、ダリューン、ナルサス、アルフリード、ファランギース、ギーヴ、イスファーン、キシュワード＋ルーシャン、エラム）が集まり報告会が開かれる。
  • 王宮から戻ったザラーヴァントは住民からの要望で、石切り場で発見された謎の地割れをキシュワードと調査することに。
  • 地底には、怪物たちが多く潜む「暗黒神殿」が広がっていた
  • そのとき、貯水池の底が敗れ、地下空間に一気に大量の水が押し寄せ、34名もの犠牲がでることに。
  • 地上で待機していたダリューンとジムサは、魔道士グンディーを捕縛

• 第五章　紅い僧院（ルージ・キリセ）の惨劇
  • エステル、ドン・リカルド、パリザードの3人は、王都に向かう途中、ルージ・キリセ、その頃、カルハナ王の特命でパルスに偵察に来ていたチュルクの勇将シングの小集団と出会い、闘いの末シングは自死を遂げる。
  • 役人カーセムの依頼で、ルージ・キリセの囚人（ルシタニア人）と会わせられた3人は、囚人がルトルド侯爵と知る
  • 最低人間であるのにもかかわらず、哀れみをかけたエステルの依頼で、牢から出ることになったルトルド侯爵はパリザードに襲い掛かる。
  • ドン・リカルドによりルトルド侯爵は殺されたが、その騒ぎでエステルが右足を負傷し、杖なしでは歩けない体に。
  • アルスラーンに会いたいと熱望するエステルは高熱のま、ま車に乗せ、カーセムを含めた4人と護衛兵で、一行は王都に向かう

さて、この巻の主人公は誰なのかと問われれば、そのうちの一人はイルテリシュのような気がしてくる。

これまでイルテリシュは同胞たるトゥラーン人には「親王（ジノン）」と称され、敵手たるパルス人からは「狂戦士」と呼ばれていた。そして凄惨なペシャワール攻防戦の後には、つぎのように称されることになる。
「魔将軍（ガウマータン）イルテリシュ」p45

ということで、これまで、ジムサ、クバード、トゥース、メルレイン、ジャスワント、イスファーン、ギーヴと闘ったイルテリシュは、その強さを見せつけるだけでなく、魔道士の意見は聞かずに、トゥラーンの再興に向けて突っ走ることになる。
自分は、キマイラシリーズでいう菊池、ガイバーでいうとアプトムみたいな、最初はやや劣っているが、我流でどんどん強くなるタイプのキャラクターが好きなので、当面はイルテリシュから目が離せない。

そして、ヒルメス扮するクシャフール公も上り調子。
かの有名な「これはクリリンの分！」を彷彿とさせる「いまのは、おれの分」「これはザンデの父カーラーンの分」「これがザンデの分だ！」という3振りで、下衆野郎マシニッサを倒すシーンは熱い。（p84）
第二部の始まりの頃に落ち目だったのが嘘のよう。

残念なことと言えば火星（バハーラム）、そしてエステル。
特にエステルは、ここで一生治らない怪我を足にしてしまうと、女性棋士としてアルスラーンのもとで役立つという芽がなくなってしまう。パルス国民ではなく、ルシタニア人ということも考えれば、足の怪我がもとで厄介払いということもあり得るのだ。
誓いの言葉や、その後の経緯を見る限り、エステルはアルスラーンの嫁候補としてはトップを走るので、エクバターナに到着したらそのままゴールインということなのだろうか。

なお、4章、5章の最後でアルスラーンの名言が炸裂する。
宿命などというものはなく、人生は自分の意思による選択の連続だという5章末のシーンもなかなかいいが、4章末は今後の展開を暗示させる重要な発言がある。
アルスラーンの深すぎる思いやりに感動するとともに、それがもとで命を落とすことを予感したナルサスが、自分が身代わりとなることを決意し、エラムに「おれの後をよろしくたのんだぞ」と言うシーン。（ｐ179）
どうもナルサスは完結前に姿を消すことになりそうだ。

参考（過去日記）

• ファンタジー小説の感想　目次（十二国記、デルフィニア戦記、アルスラーン戦記など）