名古屋「でんきの科学館」の素晴らしさ

久しぶり登場の、このタグ[youtaful_days]。
もともと、仙台周辺の施設紹介的な内容を目指していた部分もあり、ブログの主要コンテンツのひとつだったが、いろいろと事情があり更新を怠っていた。
いろいろと書こうと温めていた企画もあるのだが、それは置いておき、先日の日曜日に、あまり期待せずに訪れた「でんきの科学館」（最寄り駅は名古屋駅から一駅先の伏見駅）*1が、予想外に執筆欲をかき立てる施設だったので、紹介してみる。

私たちのくらしの中で欠かすことのできない電気。この電気をはじめ環境やエネルギーについて、さまざまな角度から探る「6つの展示室」、科学のふしぎを解き明かす「実験ショー」、自分の顔を取り込んでクイズやゲームに挑戦する「大画面シアター」など、楽しさいっぱい！

実は、「入場料無料」という部分から、やや侮っていたのだが、行ってみると、子どもから大人まで楽しめる、こういった施設としてのひとつの理想形を見た気がした。
電力会社のPR施設という割りには「安全」の押し売りという感じもしなかったし、ニュートラルに、電気利用者が興味を持つ点を網羅しているという印象を持った。
実際には、ようたと一緒ということもあり、施設を遊び倒したということは全く無く、表面を撫でた程度なのかもしれないが、一応、自分が「でんきの科学館」に好印象を抱いた理由を考えてみた。

子どもに媚びない説明

最も気に入ったのは「媚びない」点だ。
例えば、海岸から街を経て山までの巨大なジオラマ。ジオラマの中には電車が走る。

ジオラマを見ると、子どもが一番操作したがるのは、この電車の進行−停止だ。
名古屋市科学館の電車コーナーでは、子どもが奪い合いをしていた人気ポイントである。
しかし、ここは「でんきの科学館」。
ここで「中の人」が説明したいのは、電車ではなく、発電施設である。
したがって、外部の操作盤でコントロールできるのは下の写真通り。

硬派すぎる・・・。
これに代表されるように、自分たちが説明しようとするものを曖昧にしない誠実さを感じた。過剰に簡単な言葉を選んでかえって説明を意味不明にする「わかりやすさ」など微塵もない。

また、電力会社のPR施設ということもあり、原子力関連は充実している。
何となく明るい感じの「プルサーマル」の紹介の隣には「高レベル放射性廃棄物」「低レベル放射性廃棄物」の展示があり、ドラム缶のレプリカが置いてあった。ちょっと怖い・・・。（自分の、原子力に対するスタンスは、原子力賛成*2、プルサーマル反対（もしくは態度保留）。*3）

また、別の場所には、バーコードリーダーみたいなもので、食物中に含まれる放射能量を測るブースがあった。中国製食品の検査官になった気分で、少し緊張する。
針が大きく触れた「干しシイタケ」には驚いたが、もちろん全く問題は無い。*4

なお、電線、ガイシから鉄塔の紹介まで、架空送電をフィーチャーしたマニアックなコーナーには、『鉄塔武蔵野線』を思い出し、少し心がときめいた。（下の写真）

でも、楽しそうな子どもたち

上に述べたように、結構大人への訴求力の高い資料がズラリと並ぶが、子どもたちは楽しそうに遊んでいる。それがいい。
彼らは回せるものは、ぐるぐる回す。*5（ほとんどの子が、自分が手でハンドルを回した結果として、電球が光っていることに気づかないほど、無心で回していた。）
　
子どもたちへのアピールは、「説明」というよりは、ボタンやレバーなどの部分が担っており、それがことごとく成功していたように思う。
また、PRのお姉さんが説明する「磁石の実験」もとても面白く、子どもたちはクイズに大盛り上がりだった。

まとめ

先日読んだ、畑村洋太郎『技術の伝え方』でも書かれていたが、「分かりやすい説明」とは、説明する側のテクニック以上に、情報を受ける側の受け入れ態勢の問題が大きい。
勿論、電気というテーマ故に可能な部分もあるのだが、情報の受け手が、自分の生活を振り返って興味・関心を持たせるような仕掛けが多かったことが、今回の好印象の理由のひとつめといえる。
そしてもう一つ、他の人が楽しそうにしていたという事実が、施設への満足度を上げたということは確実にいえると思う。
広大なフロア面積を誇る名古屋市科学館や国立科学博物館では、疲れた表情を見せる親子も多かったが、ここでは、皆が興味を持続して施設を見ていた。つまり、こういった施設は、ある程度の適正な規模があり、そのひとつの答えが「でんきの科学館」の大きさなのではないかと思った。
これは、今後の科学館めぐりのメルクマールになりますね。

上はおまけ。エルゴンコーナー横の書庫は、閲覧するのに許可（記名による申請？）が必要な、原子力関連資料。中部電力の男気を感じる。